Baden-Powell melakukan perkemahan di Brownsea Island pada tahun 1907 bukan sekadar untuk bermain di alam terbuka, tetapi untuk menguji sebuah hipotesis: dapatkah pengalaman langsung di alam membentuk karakter generasi muda lebih efektif daripada pendidikan konvensional di ruang kelas?
Dari hipotesis inilah lahir sebuah eksperimen pendidikan yang kemudian menjadi prototipe pedagogis modern, jauh sebelum istilah experiential learning dikenal. Gagasan teoretis yang menjelaskan mekanisme belajar dari pengalaman baru mulai dikenal dunia tiga dekade kemudian, melalui karya John Dewey berjudul Experience and Education (1938). Dewey menegaskan bahwa pendidikan harus dibangun di atas pengalaman yang diolah melalui refleksi. Pemikiran ini kemudian disistematisasi oleh David Kolb dalam bukunya Experiential Learning: Experience as the Source of Learning and Development (1984), yang memperkenalkan siklus belajar empat tahap:
- Pengalaman Konkret (Concrete Experience),
- Observasi Reflektif (Reflective Observation),
- Konseptualisasi Abstrak (Abstract Conceptualization), dan
- Eksperimen Aktif (Active Experimentation).
Jika kita menelusuri keterkaitan ide Baden-Powell dengan teori yang disempurnakan oleh Dewey dan Kolb, maka jelas bahwa Gerakan Pramuka sesungguhnya telah memiliki dasar filosofis dan pedagogis yang sangat kuat. Oleh karena itu, pelaksanaan kegiatan dan pembinaan di Pramuka harus berpedoman pada kerangka pedagogis yang utuh, menekankan keempat tahapan siklus belajar secara komprehensif dan berkesinambungan.
Dalam kerangka ini, refleksi menjadi nyawa utama yang menghidupkan proses pembelajaran. Sebagaimana ditegaskan oleh John Dewey, “Nilai dari sebuah pengalaman tidak terletak pada pengalaman itu sendiri, melainkan pada refleksi aktif yang diberikan terhadapnya.”
Baden-Powell sendiri memahami hal ini secara intuitif. Ia menjadikan “Campfire Yarns” sebagai sesi mendongeng dan berbagi makna di sekitar api unggun, sebuah ruang refleksi kolektif, tempat para peserta meninjau kembali seluruh pengalaman hariannya dari berbagai sudut pandang, emosi, konteks sosial, hingga nilai moral yang dipetik.
Sayangnya, dalam konteks Gerakan Pramuka, unsur refleksi sering kali terabaikan. Malam Api Unggun yang semestinya menjadi momen kontemplatif dan pembentukan makna bersama, kini sering tereduksi menjadi sekadar seremoni atau hiburan dengan sedikit ruang reflektif. Akibatnya, kegiatan pramuka berisiko kehilangan esensi pedagogisnya, menjadi aktivitas yang sibuk secara fisik, tetapi miskin secara batin dan kesadaran.
Padahal, di situlah letak esensi pendidikan kepramukaan, ‘mengubah pengalaman menjadi kesadaran’. Refleksi bukan tambahan, melainkan tahap krusial dalam proses pembentukan karakter. Tanpa refleksi, kegiatan kepramukaan hanya menjadi rangkaian aktivitas fisik tanpa kedalaman makna. Namun dengan refleksi, setiap simpul yang diikat, setiap api yang dinyalakan, dan setiap perjalanan yang ditempuh, menjadi cermin pembentukan diri.
Gerakan Pramuka semestinya menempatkan refleksi sebagai bagian integral dari Siklus Pembelajaran Pengalaman (Experiential Learning Cycle). Setelah peserta mengalami kegiatan secara langsung (concrete experience), mereka perlu diberi ruang untuk meninjau kembali pengalaman itu (reflective observation), menarik makna dan nilai dari dalamnya (abstract conceptualization), lalu menerapkannya kembali dalam tindakan nyata di kehidupan sehari-hari (active experimentation). Inilah pola pedagogis yang membuat pendidikan kepramukaan relevan dengan kehidupan dan efektif membentuk karakter.
Dengan demikian, tugas pembina bukan hanya menyusun kegiatan menarik, tetapi ‘memfasilitasi proses reflektif’ yang menuntun peserta didik menemukan makna dari setiap pengalaman. Refleksi bisa diwujudkan melalui dialog terbuka, jurnal perkemahan, diskusi kecil di tenda, atau bahkan renungan di sekitar api unggun, seperti yang dilakukan Baden-Powell lebih dari seabad lalu di Brownsea Island.
Jika Gerakan Pramuka ingin tetap menjadi lembaga pendidikan karakter yang autentik dan kontekstual, maka ia harus kembali ke akar filosofisnya, pendidikan melalui pengalaman yang disadari, direnungkan, dan dihidupi. Sebab hanya dengan refleksi, pengalaman menjadi pelajaran, dan pelajaran menjadi kebijaksanaan.
Di titik inilah kita perlu memahami kembali makna epistemologis dari api unggun. Api unggun bukan sekadar nyala fisik yang menghangatkan tubuh, melainkan simbol dari proses reflektif itu sendiri, tempat pengalaman diterangi oleh kesadaran, tempat kata-kata menjadi cermin dari tindakan. Dalam terang api, manusia belajar menatap dirinya, mengurai hari yang telah dilalui, dan menemukan makna di balik setiap peristiwa.
Karena itu, api unggun sejatinya bukan benda, melainkan keadaan batin. Ia bisa hadir dalam secangkir kopi yang menuntun percakapan jujur, dalam perjalanan sunyi yang mengundang renungan, atau dalam dialog sederhana antara pembina dan peserta didik setelah sebuah kegiatan. Selama di dalamnya ada ruang untuk berpikir, merasa, dan menyadari, maka di sanalah api unggun itu menyala.
Maka tugas kita hari ini bukan sekadar menyalakan api di lapangan, tetapi ‘menyalakan api kesadaran di dalam diri’. Sebab seperti halnya di Brownsea Island lebih dari seabad silam, pendidikan yang sejati selalu lahir dari pertemuan antara pengalaman dan refleksi, antara tindakan dan kebijaksanaan.
“Refleksi adalah jembatan antara kegiatan dan kebijaksanaan; tanpanya, pendidikan kehilangan arah, dan hanya meninggalkan jejak, bukan perubahan.”
(Andi Sungkuruwira Batara Unru, S.T)
